Dakar 2011 - étape 12 - Marc Coma enfonce le clou

Dakar 2011 - étape 12 - Marc Coma enfonce le clou

Honneur aux camions. Ce sont en effet eux qui ouvraient la 12ème journée du Personal Argentina Chile Dakar 2011. Comme la veille Chagin s'impose et se rapproche de son 7ème sacre sur le Dakar. La course moto a été dominée par Marc Coma malgré un beau baroud d'honneur de Cyril Despres en quête de minutes. Le pilote catalan remporte sa 5ème spéciale et possède plus de 16' d'avance au général.

Pour cette antépénultième étape entre San Juan et Cordoba, l'organisation avait décidé de lancer en premier les camionneurs sur un parcours plus court que les autres concurrents, empruntant la fin de la spéciale des autos et motos, soit 318kms de course. Comme lors des deux précédentes journées, Vladimir Chagin a mis tout le monde d'accord. Le Russe, sur Kamaz, signe sa 7ème victoire d'étape pour 2011, la 63ème de sa carrière sur le Dakar. Chagin devance aujourd'hui son coéquipier Firdaus Kabirov de 48" et l'Espagnol Pep Vila sur Iveco-De Rooy de moins de 5'.

Chagin se rapproche donc de son 7ème sacre. Au général le Tsar possède à présent un avantage conséquent de plus d'une demi-heure sur Kabirov. Suivent deux autres Kamaz, ceux de Nikolaev à près de 3h et de Mardeev à plus de 5h30.

C'est le couteau entre les dents et bien conscient que cette journée serait sans doute celle de la dernière chance, que Cyril Despres s'élançait ce matin. Avec le désavantage d'ouvrir la piste, le pilote KTM réussit tout de même un festival. Son avantage sur le leader au général Marc Coma atteint même plus de 2'30 au km 240. Peut-être le Français avait-t-il en tête la mésaventure du Catalan qui avait craqué alors qu'il menait la course en 2007, heurtant un arbre du côté de Tambacounda à deux jours du terme du rallye.

Mais de défaillance il n'y eut pas du côté du solide Coma. Le leader au général réussit une spéciale propre, préservant sa machine et ne succombant pas à une erreur de navigation avant de passer à l'attaque dans le final. Du coup, l'Espagnol refait son retard et remporte même la spéciale, sa 5ème depuis le début du rallye. Il s'agit là de sa 16ème victoire sur un Dakar, soit une de plus que le regretté Richard Sainct. Derrière les ténors, Helder Rodrigues limite la casse en troisième position, à plus de 8min.

L'autre « perf » du jour est pour l'Américain Quinn Cody sur sa Honda 450. Le meilleur « rookie » du Dakar s'empare d'une belle 5ème place juste derrière Chaleco Lopez. Au classement général, Marc Coma possède à présent un avantage de 16'36 sur Despres, près d'1h sur Lopez et 1h42 sur Rodrigues.

En auto, la spéciale de Cordoba était l'occasion pour Carlos Sainz de réagir après sa désillusion de la veille. Troisième au général après avoir arraché la roue avant droite de sa Volkswagen hier sur la route de San Juan, le madrilène partait 14ème ce matin. Le double champion du monde WRC va dépasser près de 10 concurrents dans la boue, causée par un violent orage durant la nuit.

Après un secteur neutralisé par l'organisation sur 61kms vers la fin de la spéciale, en raison de l'état du terrain, El Matador continue son récital. Malgré une crevaison, il franchit finalement la ligne d'arrivée avec un avantage de 2'43 sur son coéquipier Giniel De Villiers et 6'11 sur le leader au général Nasser Al Attiyah. Sainz revient donc à hauteur de Stéphane Peterhansel au palmarès des vainqueurs d'étapes en auto, avec 23 succès.

A maintenant 40 ans, Nasser Al Attiyah s'apprête à remporter son tout premier Dakar. Le Qatari, bien moins fougueux que ces dernières années, a géré comme un grand après les erreurs de Sainz. Au général Al Attiyah possède 48'21 sur De Villiers et 1h21 sur Sainz qui conforte sa troisième place. Stéphane Peterhansel, à l'attaque dès l'entame pour se hisser sur le podium, a finalement souffert une nouvelle fois. Le pilote BMW X-Raid subit deux nouvelles crevaisons et une surchauffe moteur après avoir encrassé son radiateur. Le Français échoue à la 4ème place du jour, sa place au général.

Derrière Alejandro Patronelli qui gère sa première place au général, et Sebastian Halpern, son dauphin à 58 ‘, la bataille pour la troisième place en quad a sans doute connu son dénouement aujourd'hui avec la victoire d'étape de Christophe Declerck. Le français a repoussé Lukasz Laskawiec à 3'19'' et consolide un peu une troisième place qui ne tenait, hier encore qu'à 47''.

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